Famille : Tropaeolaceae
Nom latin : Tropaeolum majus
Nom Français : Capucine
Nom(s) vernaculaire(s) :
Floraison : Juillet-octobre

Cette famille originaire de l'ouest de l'Amérique du Sud regroupe plus de 85 espèces. La capucine est fréquemment cultivée comme plante ornementale et peut être localement subspontanée.

La capucine était appelée autrefois "Cresson du Pérou" ou "Cresson des Indes". Elle fut introduite en Europe au XVIIème siècle pour pour être cultivée comme plante potagère. En effet, presque toutes les parties de la plante sont comestibles (fleurs, feuilles, graines). Les boutons floraux sont confits dans du vinaigre et remplacent agréablement les câpres. Les graines se préparent de la même façon et se consomment comme des cornichons. Quant aux fleurs, avec leur saveur poivré et aromatique, elles peuvent agrémenter une salade. De toutes les fleurs comestibles, la capucine est l'une des plus goûteuse.

Non pas qu'elle éloigne les pucerons, bien au contraire. Associée aux légumes de votre potager ou de vos arbres fruitiers, la capucine servira en quelque sorte "d'appât écologique". Ainsi, en se délectant de la capucine, les pucerons délaisseront les autres plantes. En attirant les pucerons, les coccinelles pourront profiter de cette nourriture indispensable. Tout comme la bourrache officinale, la capucine éloigne les doryphores et la piéride du chou.

On récolte les graines de capucine (attention de les récolter dans un jardin non traité) quand elles sont jeunes et bien vertes. Elles sont mises en bocaux dans du vinaigre blanc (comme la salicorne).